Глава 3. Несчастный случай
14.04.2018 г.
Несчастный случай. Часть 1
Глава 3
Наливая ароматный, бодрящий и согревающий чай, молодому управляющему, Елена Афанасьевна начала разговор:
- Ладно, Николай, теперь рассказывай – что привело тебя на этот раз ко мне?
- Я тут на хвост сел Императрице нашей, навязался можно сказать, предложил сопроводить по нашим местам, но беда приключилась - в карете колесо отлетело и с Государыней плохо, спину у неё прихватило, аж ходить не может, боль адская! Что-то нужно делать? - Растерянно сказал он.
- Божечки!... Присела на лавку целительница и продолжила:
- Вечно ты вляпаешься во что-нибудь! Саму Катерину к нам привёз! Кого только я не лечила, но чтоб Государыню! ... Что-то боюсь я! Она ж чего угодно может сотворить!
- Ничего она не сотворит, баба как баба! Ну что, Афанасьевна, выручай! - уговаривал её Николай.
- Ну что могу сказать - надо сюда её везти, в такую погоду до города очень тяжело добраться, дорога занесена. А далеко ли вы застряли? - спросила она
- Нет, здесь, за околицей, версты не будет, немного не дотянули до деревни! - ответил молодой человек.
- Ну что ж, делать нечего, сейчас скажу сыну, пусть выводит свою колымагу, нужно помочь. Елена очень испугалась, что в её дом привезут Саму… Одно дело лечить местную публику, а тут…
- Ваня! Иван, где же ты? - зычно крикнула Елена Афанасьевна.
Откуда-то из дальней комнаты вышел заспанный мужик, в черном тулупе, своим видом очень похожий на огромного медведя, которого оторвали от зимней спячки... и басом прорычал:
- Чего изволите, матушка?
- Одевайся, сынок, нужно за больной съездить! - ответила мать.
- Далеко ехать то? - ворчливо спросил Иван, зевая во весь рот. Тут он заметил гостя.
- Ой! Здравствуй Николашка! Не уж-то опять батюшке плохо?
- Нет, Ванюша, не поверишь, но в этот раз ... самой Катерине – ответил с ухмылкой граф.
- Ты что это, бабёнку себя завел? Ни чего себе! Удивился Иван.
- Ага! Даже не представляешь какую! С самого Петербургу!
А чего это её в нашу глушь-то занесло? И чего она тут делает-то? - полюбопытничал Иван.
- Окрестности наши объезжает! - сказал Николай.
- Олухи царя небесного! запрягайте быстрее, а то Матушка замёрзнет. – Прикрикнула Елена Афанасьевна.
- Чего ещё, за матушка-то? Монахиня что ли? – Ухмыльнулся Иван, лечить монахинь ему еще не приводилось.
- Какую тебе монахиню? Да проснись же ты уже. Николай Царицу привёз… Саму Катьку. – В горячке крикнула врачевательница.
- Ух ты! Забодай меня комар! Царицу… Ну, тогда, придётся помочь... – Зевая, сказал Иван. В доме установилась какая-то не здоровая тишина... Николай поперхнулся чаем:
- Что значит придётся? В недоумении спросил он.
- А какого… ж… ты, тогда чаи тут распиваешь? – гаркнул Иван и спокойно деловито добавил:
- Пойдем, поможешь вытолкать возок...
***
Вьюга разгуливалась всё сильней и сильней, карету начало заносить. Императрице было всё так же плохо. Кучер, выйдя из кареты, вдохнул холодного воздуха, сильный ветер пробирал его с ног до головы. Он как можно быстрее затворил дверь кареты, чтобы не выпускать тепло. Уголь, которым были заполнены железные ящики, установленные для обогрева, ещё тлел, отдавая своё последнее тепло и согревая карету изнутри...
Уже прошло несколько часов после того, как его заменили на последней станции, на которой для путешественников были приготовлены и сменные лошади... На улице было темно, с неба сыпал обильный снег, видимости не было никакой. Кучер зажёг лампы, расположенные впереди кареты, чтобы граф смог найти их в этом белом аду. Глубоко и с грустью вздохнул и начал обметать лошадей, тихо приговаривая:
- Замерзли, милые? Сейчас я с вас стряхну снежок! Скоро нас спасут, недолго осталась ждать, - почти не веря в это, шептал кучер, вглядываясь вдаль, пытаясь увидеть спасительный огонёк, но нет... вдали был только густо падающий снег. В голове кучера возникло много вопросов:
- И зачем только Её Императорское Величество поехала в эту глушь? Почему нас не встретили в Ефремове? И кто такой этот граф? И рожа у него бандитская, как с казаками-то управился, ловко оставил без конвоя? А вдруг, сейчас выскочат мужики с вилами, ограбят да прибьют. Он с тревогой посмотрел вдаль, проверил пистолеты, и, вздохнув, вернулся в карету.
- Никого не видно? - спросила молодая служанка императрицы.
Он просто помотал головой, даже не смог ничего ответить. Закрыл глаза, и устало опустил голову...